Uppdaterad: 01/07/20 | 7 januari 2020

“Vart ska du?” frågade han från förarsätet.

“Thingeyri,” svarade jag. Ett förvirrat blick dök upp på manens ansikte.

“Thingeyri,” sa jag igen, den här gången och förändrade intonationen i min röst.

“Ahh, Thingeyri! Ja, jag kan ta dig dit! ”

Tidigare samma morgon vaknade jag upp i ena änden av Island med målet att gå till Westfjords, Islands avlägsna nordvästra spets som ser få turister. Jag hade korsat en fantastisk vik eftersom jag tog färjan till Brjánslækur.

Därifrån antog jag naivt att bussen till Thingeyri skulle ställa upp med färjans ankomst. Men strax efter landningen korrigerade dockmästaren det antagandet: det fanns ingen buss förrän 6:30 p.m.

Klockan var 11 A.M.

Skit, tänkte jag.

Jag tävlade till toppen av bryggan i hopp om att en bil skulle välja mig. På Island är hitchhiking vanligt eftersom bussar vanligtvis är sällsynta.

Men när bilarna och lastbilarna gick ut från bryggan och körde för att slutföra sin resa, slutade ingen för mig. Massor av andra människor gick mot att vänta bilar och lastbilar fyllda med kamrater och familj och ignorerade min utskjutna tumme.

Ensam gick jag in i färjeterminalen, åt lite soppa och vågade tillbaka till vägen. Till vänster var den tomma bryggan och, förbi det, en enorm, lugn vik som skimrade på denna soliga dag.

Till höger var gårdar, får och böljande kullar. Det enda tecknet på mänsklig aktivitet var den lilla röda färjebyggnaden där, om allt annat misslyckades, kunde jag stanna tills bussen kom.

Jag väntade.

Och väntade lite mer.

På avstånd, en bil.

Jag stickade ut tummen.

När bilen passerade såg föraren på mig men saknade inte.

Jag väntade lite mer.

Några fler bilar och lastbilar passerade och jag stickade ut tummen och satte ett leende på mitt ansikte men de körde bara förbi mig.

Tack och lov var det en vacker, varm, klar dag – den första hela veckan. Solen skenade briljant ovanför och fåren betade i ängarna. Google Maps visade en bensinstation sex kilometer bort. Det var en vägkorsning där och jag hoppades att jag skulle ha bättre tur där.

Som en slingrande till min destination undrade jag mig över hur tyst det var. Jag var van vid den höga kakofonin i New York City men här hörde jag bara vind och mina fotspår. Jag hade ingen brådska, och lugnet och lugnet i min omgivning gjorde den långa promenaden uthärdlig. Jag passerade svarta sandstränder fyllda med får – även de visste att de skulle dra nytta av vädret.

När jag äntligen tog mig till korsningen såg jag en familj äta i picknickområdet i närheten. Kanske skulle de ge mig en hiss. Jag såg till att titta i deras riktning ofta. De observerade mig. När jag gick ut på vägen stod jag ut tummen.

De körde också förbi.

Timmar gick. Bilar och lastbilar kom upp på huvudvägen. Jag stickade ut tummen men bilisterna ryckte på axlarna, slog på sina blinkare och gick av i fel riktning.

Jag var redo att ge upp, trudge tillbaka till färjebyggnaden och vänta på bussen, men sedan, som en isländsk ängel som sjönk från himlen i en massiv stålbur, stoppade Stefan sin SUV och plockade upp mig.

Jag kom in i hans bil och han körde som Speed ​​Racer. Vägen var i grovt skick, öppnade för bara några veckor sedan på grund av en sen vinter och kall vår. Det var fortfarande mycket snö på marken. “På vintern är detta allt snö och du kan inte köra hit,” sa han och vinkade i landet utanför fönstret.

Vägen räknade på grus när vi susade genom bergen. Jag blev ryckt upp och ner när vi träffade några grytor, och jag stängde ögonen när vi tog svängar för snabbt för komfort och hoppades att han skulle märka det och sakta ner.

Han gjorde inte.

Men för allt obehag kunde jag inte låta bli att stirra agape i landskapet som utvecklades framför mig. Runt mig smälte glaciärer, med floder av klart blått vatten som skär i snön.

Till vänster fanns betydande dalar där vattenfall föll ner bergen i floder och snöar försvann under sommarsolen, vilket lämnade det växande gräset en ljusgrön. På plattare mark stannade vattnet i sjöar, och resenärer stannade för att ta bilder.

Stefan and I talked a bit. Hans brist på engelska och min brist på isländska gjorde långa samtal svåra men vi delade grunderna. Han var fiskare från Reykjavik och gifte sig med fyra barn. “Tripletter,” säger han och ger mig en “rätt, jag vet” utseende. Han återvände till Thingeyri för att förbereda sig för ytterligare tio dagar till sjöss.

Under resan påpekade han landmärken och sökte efter det engelska ordet för att beskriva dem. I assisted him when I could. Jag skulle dåligt upprepa ordet på isländska, Stefan skulle korrigera mig, och jag skulle misslyckas igen.

Vi körde genom bergen till en tjock dimma. När vi knappt kunde se en meter framåt, bromsade han ner och tog sig tid att köra bergsvägen. As we crept along, I occasionally glimpsed the snow-covered precipices we would careen over if he wasn’t careful. I was relieved Stefan had finally decided to drive with caution.

As we made our waY nerför berget lyftte dimman och han riktade sig till en liten stad framåt. “Thingeyri.”

Han släppte mig på mitt gästhus och vi sa adjö-han var på väg, jag var på väg att vandra i bergen.

Nästa morgon vaknade jag för att se fjorden och bergen, fria från dimman i går. När jag vandrade upp Sandfell Mountain tänkte jag på Stefan och hans villighet att hjälpa en främling vid sidan av vägen. Varhelst hans båt var, hoppas jag att han fyllde den med fisk och visste att någonstans där ute var ensam resenär evigt tacksam för upplevelsen.

Få den djupgående budgetguiden till Island!

Vill du planera den perfekta resan till Island? Kolla in min omfattande guide till Island skriven för budgetresenärer som du! Den klipper ut fluffen som finns i andra guider och kommer direkt till den praktiska informationen du behöver. Du hittar föreslagna resplaner, tips, budgetar, sätt att spara pengar, på och utanför misshandlad vägar att se och göra, och mina favoritrestauranger utan turistiska, marknader, barer, transporttips och mycket mer! Klicka här för att lära dig mer och få din kopia idag.

Boka din resa till Island: Logistiska tips och tricks
Boka din flygning
Använd Skyscanner eller Momondo för att hitta en billig flygning. De är mina två favorit sökmotorer eftersom de söker webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas omvänd. Börja med Skyscanner först men för att de har den största räckvidden!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har den största inventeringen och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent returnerar de billigaste priserna för pensionat och lågkostnadshotell.

Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att skydda dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Min favoritverksamhet som erbjuder bästa service och värde är:

Säkerhetsvinge (för alla under 70)

Försäkra min resa (för de över 70)

Medjet (för ytterligare repatrieringstäckning)

Letar du efter det bästa företaget att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för det bästa företaget att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på väg. De sparar pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Island?
Se till att kolla in vår robusta destinationsguide på Island för ännu fler planeringstips!